4. Jardin de Merlion 5. Quartier arabe, Kampong Glam 6. Chinatown 7. Botanic Garden
8. Ridge Walk 9. Little India
Hors carte: Les Jardins chinois et japonais à l'ouest et Changi Village à l'est.
Vol de nuit depuis Bangkok sur Singapour le 17 janvier 2018 avec Scoot Airlines pour 68€ p.p. et 2.20h de trajet.
SINGAPOUR orth. française / SINGAPORE orth. anglaise
18 janvier 2018 au 2 février 2018
On a mis, à la fin de cette page, les infos générales Hôtels, Restaurants, Change, Transports, etc.
Vous y trouverez aussi des généralités, nos impressions personnelles et un peu de l’histoire de cette ville que l’on a parcourue pendant 15 jours.
1. Gardens by the Bay, Supertree Grove ou Forêt des Super Arbres
Cette Forêt High Tech est un incontournable de Singapour. Elle est située au sud de Singapour, dans la Marina. Métro MRT: Bayfront.
C’était un site d’enfouissement des déchets et Singapour en a fait un jardin d’agrément imaginé par un cabinet d’architecture britannique.
Singapour n’est pas qu’une ville de buildings et d’autoroutes puisque 50% de son territoire est couvert de jardins. Elle est la championne du monde des espaces verts grâce à sa politique d’urbanisation et à son climat équatorial chaud et orageux toute l’année.
Depuis les années 1960, les dirigeants ont voulu créer une excellente qualité de vie selon leur slogan « Singapour, une Ville-Jardin ». Sur tous les espaces vierges, ils ont fait planter des arbres et essaient de relier tous les parcs avec des corridors de verdure.
C’est un symbole fort que veut donner Singapour: des arbres high-tech soucieux de l’environnement.
Bien sûr, cette forêt même belle ne peut remplacer une vraie forêt, mais elle remplace avantageusement une décharge municipale.
On a passé 4 heures à notre première visite avec beaucoup d’admiration pour les créateurs de ce parc d’agrément où il fait si bon se balader.
Nous ne sommes pas entrés dans les deux dômes géants,↑ celui des fleurs et celui de la forêt tropicale. L’entrée des dômes est 28 S$ soit 17€. Pour ceux qui ne connaissent pas bien ces biotopes, c’est sûrement intéressant. Le dôme des fleurs expose 250.000 espèces de plantes de climat doux et sec. Celui de la Cloud Forest est planté d’une forêt vierge tropicale d’altitude agrémentée d’une très haute cascade.
Le soir, on est allés aux spectacles des Sons et Lumières ↑ à 7.45PM et 8.45PM. C’est de toute beauté, à ne pas manquer. Il attire des milliers de spectateurs. Les 2 shows sont différents. Pour mieux les apprécier, il faut aller soit sur la passerelle entre les arbres, soit sous la passerelle. Ils durent 10 minutes. La musique est belle ainsi que le jeu des lumières dans les arbres. Mais c’est plus difficile pour faire des photos.
Depuis le Dragonfly Lake, le spectacle est meilleur pour la photo, mais on n’entend plus la musique. Les fleurs sentaient bon autour de nous.
2. Marina Bay Sands Hôtel Métro MRT: Bayfront
Cet hôtel est composé de trois bâtiments qui supportent au 57ème étage une terrasse en forme de coque de péniche avec piscine. L’accès à ce Sky Park est réservé aux hôtes payants des 2560 chambres dont le coût varie entre 600 S$ pour la moins chère et 6500 S$ pour les suites, soit entre 370€ et 4000€ pour une nuit. Les touristes qui veulent absolument monter sur la péniche du Sky Park au sommet des trois immeubles devront payer entre 20 S$ et 40 S$ soit 13€ à 30€ pour un simple cocktail au bar; la vue spectaculaire est à ce prix.
3. ArtScience Museum dans une fleur de lotus dans Marina Bay
Dans ce musée, on peut voir 3 expositions temporaires. Aucune ne nous attire vraiment. Entrée : 17 S$ à 38 S$ soit 10€ à 24€, suivant le nombre d’expositions qu’on visite.
Vue générale de Marina Bay depuis Skyline Promenade
2. Marina Bay Sands Hôtel Métro MRT: Bayfront
Cet hôtel original a été dessiné par l’architecte canado-israélien, Moshe Safdie né en 1938. Ouvert en 2010, il a coûté 8 milliards de dollars à son propriétaire, un milliardaire de Las Vegas, le même qui possède le fameux Casino Venetian à Las Vegas.
3. ArtScience Museum dans une fleur de lotus dans Marina Bay
Une architecture vraiment originale et élégante que ce musée en fleur de lotus dont le propriétaire est le même milliardaire de Las Vegas qui a l’hôtel ci-dessus, le Marina Bay Sands.
Vue générale de Marina Bay depuis Skyline Promenade
Le long de la passerelle en bois, on a pu admirer les oeuvres du sculpteur et peintre espagnol de renommée internationale, Manolo Valdes. Il est de Valence, né en 1942. Il a exposé à la Place Vendôme à Paris, à New York et dans bien d’autres villes, mais c’est sa première exposition en Asie, ici à Singapour.
Têtes de femmes coiffées de chapeaux originaux
4. Le Jardin de Merlion
Merlion est une statue à tête de sirène et au corps de lion. Son nom est un mot-valise, un néologisme formé du mot MERmaid ( Sirène en anglais) et LION.
5. Le Quartier arabe ou musulman, Kampong Glam
C’est un très joli quartier et c’est là que nous avons notre hôtel.
Le CBD ou Central Business District est le quartier des affaires. C’est là qu’on va trouver la plupart des 500 gratte-ciel de Singapour. Parmi les gratte-ciel, beaucoup de pavillons à un ou deux étages. Autant dans Chinatown que dans le quartier arabe, des rues entières sont préservées. Au prix du mètre carré à Singapour, c’est un réel sacrifice demandé aux investisseurs immobiliers pour préserver les racines et une bonne qualité de vie.
Ornithologie
Sur le plan ornithologique, nous avons comme toujours étudié la liste des oiseaux qui ont été vus à Singapour par des observateurs.
Bronze de Botero "Oiseau" Près du métro MRT Raffles Place
Botero est un sculpteur colombien qu’on a admiré en Colombie et à Paris. On reconnaît facilement son style si particulier.
6. Chinatown, un quartier très vivant et touristique
Chinatown
Ce n’est pas une mosquée car elle n’est pas construite en direction de la Mecque. C’est simplement un sanctuaire érigé en 1828 par des musulmans de l’Inde du Sud.
C’est un superbe temple taoïste de 1839, restauré en 2000. Il était une prestigieuse école taoïste qui a tenu un rôle important dans l’éducation des chinois singapouriens.
Chinatown, Buddha Tooth Relic Temple
Quelle chance ! On arrive pour une magnifique cérémonie annuelle en l’honneur de Siddharta Gautama Sakyamuni, l’homme qui est devenu Buddha au 5ème s. avant JC.
Ce temple a été inauguré en 2008 et abrite une relique, une dent de Buddha.
Les offrandes des fidèles servent à couvrir tous les frais d’intendance du monastère, des écoles, du temple.
C’est un temple hindouiste qui date de 1823 et qui a été maintes fois rénové. On retrouve Brahma, Vishnu et Shiva sculptés le long des toits.
Depuis 2015, ce Jardin botanique est sur la liste de l’UNESCO comme World Heritage Site.
On a aimé le Jardins aux Senteurs qui est paraît-il sublime le soir quand les fleurs émettent le plus de parfum. Ici, la fleur du Dwarf Ylang-ylang, une fleur qui aime vivre en plein soleil.
Botanic Garden
Ensuite, on est entrés dans Orchid Garden, le Jardin aux orchidées qui abrite 1200 espèces d’orchidées et 2.000 hybrides.
La diplomatie de Singapour marque des points avec son Jardin d’Orchidées en attribuant une hybride nouvelle aux personnalités qui viennent à Singapore.
Voici la Dendrobium Barack et Michelle Obama, ainsi nommée car elle a été créée pour eux avec la Dendrobium Pink Lip croisée à la Dendrobium Sunplaza. Ils étaient en visite officielle à Singapour le 2 août 2016.
Voici la Papilionanda William Catherine, ainsi nommée pour honorer le Prince William et sa femme en visite officielle le 11 septembre 2012.
Une autre belle orchidée, la Renanthera clarins Christian&Olivier
En sortant, on voit une vingtaine de photographes avec de gros téléobjectifs. Ils attendaient de voir sortir un visiteur rare, le Band-bellied Crake, un petit râle migrateur venu du nord de la Russie. Il avait été vu à Singapour une fois avant cela, en 2012.
On l’a vu se faufiler furtivement entre les héliconias. Super, Claude a pu prendre la photo de ce Band-bellied Crake.
On a aussi vu la Spotted Dove qu’on connaît déjà. Elle est commune mais si jolie.
Encore un oiseau inattendu et nouveau pour nous, un autre râle: le Red-legged Crake
Red-legged Crake
Ce matin, nous avons parcouru le Ginger Garden,↑ à côté d’Orchid Garden.
Les héliconias sont d’origine américaine. Ils ont presque les mêmes feuilles que le gingembre et le curcuma, mais des fleurs spectaculaires qui sont cultivées pour leur beauté. Les fleurs du curcuma étaient cachées à ses pieds.
D’abord, avant de monter sur les chemins balisés, nous sommes allés voir ce condominium hors de l’ordinaire, Interlace, composé de 12 blocs posés les uns sur les autres comme un jeu de cubes.
De là, une lente montée vers Henderson Wave / Henderson Vague par des passerelles au niveau de la canopée dans une belle forêt. Les oiseaux chantent partout. Les arbres sont en fleurs. Pas mal de joggeurs de tous âges.
Depuis Henderson Wave, on peut voir ce beau groupe de gratte-ciel aux pointes élancées. Les autres immeubles de Singapour n’ont pas beaucoup de chic, ce sont souvent de simples boîtes ajourées.
7. Botanic Garden Métro MRT: Botanic Garden
Entrée gratuite, sauf pour le Jardin des Orchidées: 5 S$ adulte soit 3€ ou 1 S$ senior de plus de 60 ans
Le Jardin botanique a été créé en 1859. Au début, ils collectaient, faisaient pousser, expérimentaient et distribuaient des plantes utiles ou ornementales. Des fortunes se sont faites dès 1877 avec les graines d’Hevea brasilensis qu’ils vendaient dans tous les pays du sud-est asiatique. Après le caoutchouc, en 1920, ils ont commencé les hybrides d’orchidées et là aussi, ils sont devenus des champions de l’industrie de la fleur. De nos jours, des botanistes du monde entier viennent ici étudier, suivre des programmes de recherche et consulter plus de 40.000 livres dans leur bibliothèque, certains très rares.
En une matinée de balade, on n’a vu qu’une infime partie de ce Jardin superbe qui abrite 10.000 espèces de plantes.
C’est Boulet de canon ou Couroupita guianensis, un arbre de 30m de haut, originaire de l’Amérique du Sud qui produit ces fleurs superbes et parfumées. Il a été adopté en Asie dans les temples bouddhistes.
Botanic Garden
Ensuite, on est entrés dans Orchid Garden, le Jardin aux orchidées qui abrite 1200 espèces d’orchidées et 2.000 hybrides.
Vanda Miss Joaquim
En 1981 soit 100 ans après sa naissance, une hybride est devenue célèbre car elle a été choisie comme Fleur Nationale de Singapore, elle s’appelle Vanda Miss Joaquim.
Voici son histoire. En 1893, le directeur du Jardin botanique raconte qu’une dame de Singapore, Miss Agnes Joaquim, a créé une hybride en croisant deux Vanda, 2 espèces d’orchidées très communes dans tous les jardins de Singapour. Cette nouvelle fleur était la première hybride de Vanda au monde et elle a reçu un prestigieux Certificat.
La diplomatie de Singapour marque des points avec son Jardin d’Orchidées en attribuant une hybride nouvelle aux personnalités qui viennent à Singapore.
On peut les voir dans VIP Orchid Garden.
Voici la Dendrobium Jean Chretien, ainsi nommée en l’honneur de Jean Chretien, Premier Ministre du Canada en visite officielle le 13 novembre 1998.
Une orchidée célèbre, l’Orchidée Tigre. Elle vit depuis 154 ans dans ce coin du Jardin botanique. Elle est native de Singapour et a été plantée là par le premier directeur du Jardin en 1861. Elle a complètement disparu du reste de l’île.
C’est un jardin tropical où il fait chaud et humide. Vers midi, en sueur après 4 heures de balade, on s’est promis de revenir... demain aux premières heures du jour. On espère moins de monde et moins de sueur. Aujourd'hui, c’est dimanche, c’est noir de monde, surtout des familles venues s’aérer et pique-niquer, beaucoup de joggeurs.
Il est petit mais très beau. Ici, un lagon, là, des cascades.
Dans ce jardin, nous pensions voir la Rose de porcelaine, une fleur du Gingembre Torche que nous avions admirée au Vietnam, mais elle n’était pas fleurie. Nous nous sommes rendus compte que dans l’ordre des zingibéracées du mot gingembre, il y avait aussi la cardamome, le curcuma, le bananier, les héliconias et les strelitzias qu’on appelle aussi Oiseaux du paradis. Toutes sont des plantes herbacées avec ou sans rhizomes.
Héliconias
Chinese Garden et Japanese Garden ↑ Entrée gratuite
Métro MRT Chinese Garden
Une amie nous avait conseillé d’y venir. A notre avis, ces jardins sont trop manucurés et les pagodes, arches et statues sont de facture assez grossière. Nous pensions nous régaler au Jardin des bonsaïs et là, c’est d’un laisser-aller regrettable. Des bonsaïs, il y en a des dizaines, mais dans quel état ! personne ne les taille. C’est vraiment dommage.
8. Le Ridge Walk est un incontournable à Singapour pour ceux qui ont envie de Nature. Ce sont 9 km de balade depuis le métro à Kent Ridge jusqu’à celui de HarbourFront, en passant par 3 Parcs protégés.
Nous n’avons fait que 4 km depuis le métro Labrador Park jusqu’à HarbourFront. Cela nous a pris la matinée et c’était superbe.
Depuis Faber Peak, on doit redescendre vers le métro de HarbourFront par une volée d’escaliers en pente douce.
Sri Veeramakaliamman Temple ↑↓ est un temple hindouiste très prisé par les fidèles qui y vénèrent Shiva et Kali. Ce temple a été construit par les premiers émigrants de l’Inde du Sud en 1884. C’est le temple le plus vivant qu’on ait visité à Singapour.
Des dizaines de fidèles passent d’un oratoire à l’autre, se prosternent, tournent plusieurs fois autour de l’un d’eux, font une offrande aux prêtres qui leur marquent le front. A ne pas manquer si l’on passe dans Little India.
INFORMATIONS UTILES POUR LES VOYAGEURS
GÉNÉRALITÉS
9. Little India
Quartier très vivant dans les senteurs de l’Inde. Plusieurs ruelles aux maisons basses et plusieurs temples hindouistes, taoïstes ou bouddhistes.
INFORMATIONS UTILES POUR LES VOYAGEURS
CHANGE: La monnaie de Singapour est le singapore dollar: S$. Le change est le suivant en ce début 2018: 1 S$ vaut 0.62€. On peut payer partout avec les cartes de crédit.
TRANSPORTS: Le métro MRT, Mass Rapid Transit, est très moderne, facile d’emploi, bon marché, rapide et très très propre. Pour ceux qui restent plusieurs jours ou semaines, acheter la carte ez-link à 12 S$ soit 6.30€, rechargeable autant de fois qu’on veut par tranches de 10 S$ cash ou carte de crédit, le solde non utilisé est remboursé. La carte elle-même coûte 5 S$ soit 3.15€, non remboursables, mais les trajets sont un peu moins chers. Pour ceux qui ne passent que peu de temps à Singapour, autant acheter le billet pour chaque trajet. La carte coûte aussi 5 S$ soit 3.15€, mais on se la fait rembourser à la fin du trajet. Nous n’avons pas vu de resquilleurs sauter les portails comme c’est si courant à Paris. Le métro emploie des Security, hommes qui contrôlent les entrées et d’autres employés aux plateformes pour renseigner les voyageurs sur les directions à prendre.
HÔTELS: D’abord, on a réservé avec airbnb, mais la propriétaire nous a laissé tomber 3 jours avant. Elle était à 25km du centre et demandait 35€. Avec booking.com, on a trouvé l’hôtel le moins cher de Singapour qui coûtait quand même 59€ la nuit pour une petite chambre avec salle de bain, sans fenêtres, sans tables de nuit, pas de place pour poser nos sacs. On a parlementé et l’on a eu pour 62€ une chambre un peu plus grande, mais toujours sans fenêtres ni tables de nuit. On a cherché par nous-mêmes sur place, mais on n’a trouvé que des dortoirs. Notre hôtel est Hôtel 81, c’est une chaîne d’hôtels dans Singapour. Le nôtre est dans le quartier arabe, 81 Heritage. Rien à redire sur le plan literie, propreté ou accueil. On a une bouilloire, un frigo et la wifi bien sûr.
RESTAURANTS: Les restaurants coûtent un peu comme chez nous. Le grand avantage de Singapour, ce sont les Food Courts où l’on mange pour 2€ à 4€ des plats variés de cuisine chinoise, pakistanaise, indienne, coréenne ou malaise. On trouve des Food Courts dans tous les grands magasins, en général au sous-sol. C’est toujours plein de monde, et il faut faire la queue quand ceux qui travaillent dans les bureaux débarquent vers midi.
D’abord, on choisit dans les dizaines de gargotes ce qu’on veut manger et avec son plateau, on cherche une place assise à l’une des tables du centre, des tables qu’il faudra souvent partager avec des singapouriens, ce qui est sympa. On a souvent mangé à côté du métro Rochor, au Broadway Food Court ou à Maxwell Food Court en face du Temple de la Dent de Bouddha à Chinatown.
Cette gargote à Broadway offre tous les jours 40 plats divers de légumes et viandes. On montre du doigt ce qu’on veut: 2.50€ à 4€.
MJo a dégusté presque chaque jour un peu de durian, un fruit qu’elle adore et qui n’est pas facile à trouver en portions: 1.50€ à 5€.
GÉNÉRALITÉS
Singapour est une république indépendante depuis 1965. Pas besoin de visa pour un séjour de moins de 30 jours.
DENSITÉ
C’est le pays à la densité de population la plus élevée au monde... après Monaco. Il fait 6 millions d’habitants, 8000 habitants au km carré. Comme Etat, sa densité est très haute, mais comme ville, Singapour est moins peuplée que Paris intra-muros avec 21.000 habitants au km carré ou Genève avec 13.000 habitants au km carré ou encore Dacca Bangladesh avec 50.000 habitants au km carré.
PROPRETÉ / RÉPRESSION
Singapour, une propreté quasi légendaire? C’est vrai, c’est très propre comparé à Paris ou Dehli, mais les papiers, plastiques et mégots qui traînent ne sont pas rares.
C’est plutôt la répression qui est hors de l’ordinaire. Jeter son mégot par terre, cracher ou uriner sont punis par des policiers en civil. Les amendes seront de 200 à 1000 S$ soit 120€ à 620€. Manger ou boire dans le métro, 500 S$ soit 310€. Fumer dans le métro 1000S$ soit 620€. Partout, le chewing-gum est interdit. Les CCTV pullulent.
RICHESSE / PAUVRETÉ
Singapour, une ville de riches? C’est vrai, il n’y a qu’à compter le nombre de voitures de sport genre Porsche, Ferrarri, Maserrati, BMW... Il n’y a qu’à regarder comment sont habillées les jeunes femmes, des tenues visiblement chères; en équilibre sur leurs hauts talons, elles nous semblent plus élégantes qu’à Paris ou Genève. Le luxe est partout dans les vitrines et sur les trottoirs. Mais comme ailleurs, il y a les oubliés du partage. Pas de Caisse de retraite à Singapour. Depuis notre arrivée, on était choqués de voir des petits vieux vraiment vieux travailler dans les métros, les gargotes des grands magasins, les Parcs et Jardins. J’ai été interroger l’un d’eux qui m’a expliqué qu’il va travailler jusqu’à sa mort et qu’il a des collègues qui ont 80 ans. Il n’a pas pu faire d’économies quand il travaillait et comme la Caisse de retraite n’existe pas, il doit continuer à travailler pour vivre. La seule aide qu’il a du gouvernement, c’est un loyer très bon marché dans des sortes d’HLM, 60€ par mois. Pour tout le reste, il doit payer ses factures comme tout le monde.
CLIMAT
De novembre à janvier sévit la mousson du nord-est d’où des pluies plus abondantes, mais des températures plus basses, environ 25-30 degrés. De toute manière, Singapour a toute l’année des températures élevées et des pluies intermittentes. Elle est sur la ligne de l’équateur. Pendant nos 17 jours en janvier, le temps était très changeant. On a eu des orages puissants en fin d’après-midi, parfois des pluies fines le matin, mais le plus souvent du soleil.
SINGAPOUR, une ville facile à découvrir grâce à son excellent métro, une ville où l’on peut se balader en toute sécurité, une ville où l’anglais est parlé par une majorité, une ville où les gens nous répondent toujours gentiment. Il manque quand même les sourires spontanés des thaïs ou des birmans.
POUR FINIR, UN PEU D’HISTOIRE
Singapour était une île peu peuplée, marécageuse, où tigres et malaria sévissaient. Elle a été choisie par un visionnaire, le britannique Sir Raffles en 1819 qui l’a achetée à un sultan malais pour en faire un port pour la Compagnie des Indes Orientales. C’est lui qui a dessiné le plan de la ville de Singapour et qui a divisé Singapour en quartiers ethniques: chinois, malais, indiens, anglais.
En 1942, intermède japonais sanglant. Singapour était une base navale britannique qui a été prise par les japonais lors de la seconde guerre mondiale, des japonais qui ont fait des massacres de chinois jusqu’à leur reddition en 1945. L’armée nippone faisait aussi des recherches bactériologiques en employant des cobayes humains.
Singapour était une colonie britannique liée à la Malaisie, jusqu’en 1965 où une confrontation ethnique entre chinois et malais a conduit à l’indépendance de l’île.
Singapour est vite devenue une plaque tournante financière et commerciale. Elle possède le deuxième port au monde après Shanghai et c’est la quatrième place financière mondiale. Cette cité-Etat est surnommée la Suisse d’Asie. C’est un Etat où la corruption est inexistante semble-t-il.
Depuis le 14 septembre 2017, Mme Halimah Yacob est la présidente de la République de Singapour: première femme, première musulmane et première malaise pour ce poste.
Vous donnez vraiment envie de visiter Singapour... merci!
RépondreSupprimerOn est contents de voir qu'on crée des envies de découvrir une Ville alors que nous sommes plutôt Nature... Singapour est originale, à ne pas manquer si l'on fait escale en Asie du SE.
RépondreSupprimerMerci pour ton commentaire.