Ayutthaya
INFO HÔTEL : Casa Ayutthaya est une guesthouse à la limite du site des ruines d'Ayutthaya, en face du Wat Ratchaburana, une superbe localisation. Chambre à 800THB soit 20€, lits très durs, air conditionné, douches chaudes, thé-café-bananes à volonté.
INFO CARTES ROUTIÈRES : télécharger maps.me sur votre tablette ou votre téléphone. maps.me fonctionne sans connexion internet. Tous les temples et les sentiers y figurent.
Ayutthaya est très bien située dans le méandre du fleuve Chao Phraya. La ville fut fondée en 1350 et ses ruines font partie du Patrimoine mondial de l'Unesco. Une quinzaine de site sont disséminés dans un rayon de 10 km. Au 15ème-16ème s. tous les temples étaient recouverts de plâtre blanc. Cela devait être magnifique. Avec l'usure du temps et les destructions, la brique rouge sous-jacente a été mise à nu.
Pour nos deux jours de visite, nous avons choisi 8 sites parmi les 15 sites possibles, mais pour les gens pressés, la visite peut se faire en une journée avec un tuk-tuk loué. Les tuk-tuk doublent ou triplent les prix pour les touristes, il faut donc marchander. Nous avons pris des tuk-tuk seulement pour les sites éloignés (voir dans la page) car tout le centre peut se faire à pied, au bord de l'eau.
Photo du plan d'Ayutthaya et des temples numérotés que nous avons visités
En 1767, après plusieurs pillages par les birmans, le roi du Siam a construit sa nouvelle capitale à Bangkok. Ayutthaya est tombée dans l'oubli.
Photo du plan d'Ayutthaya et des temples numérotés que nous avons visités
1. Wat Yai Chaimongkhon (ou orthographe Wat Yai Chai Mongkhol) à 5 km au SE de la ville, 80THB soit 2€ de tuk-tuk
Il a fait construire ce monastère bouddhiste mais c'est le légendaire roi Naresuan qui, en 1590, a érigé le stupa central (ou chedi ou pagode) au coeur duquel est enfermée une relique de Bouddha.
Le Bouddha couché reçoit encore les prières des fidèles.
2. Wat Chaiwatthanaram
Nous prenons un autre tuk-tuk, 100THB soit 2.50€ pour nous conduire à ce wat à 5 km au SO de la ville. Entrée : 50THB soit 1.30€
Le Wat Chaiwatthanaram est posé au bord de la rivière Chao Phraya. Le roi Prasat Thong l'a fait édifier en 1630 pour rendre hommage à sa mère et y garder ses cendres.
C'était un temple royal où avaient lieu les crémations des nobles. Le prang central (pagode centrale) est de toute beauté et il est entouré de quatre prangs plus petits. On retrouve assez souvent en Thaïlande cette construction en forme d'épi de maïs comme au Wat Arun, au Wat Pho ou au Wat Phra Keow à Bangkok.
Autour des prangs sont assis 120 Bouddhas décapités lors de l'invasion du royaume par les birmans en 1767.
3. Wat Ratchaburana, à voir plutôt en fin d'après-midi.
Ce temple est juste en face de notre hôtel Casa Ayutthaya. Pas besoin de payer l'entrée de 50THB soit 2.30€ car on le voit très bien depuis l'extérieur.
C'est l'un des plus jolis prangs ou pagodes du Parc historique d'Ayutthaya construit en 1424-1448 par le roi Chao Sam Phraya pour ses 2 frères qui se sont entretués en duel. En 1957, des voleurs sont entrés dans la crypte du prang et ont trouvé des reliques qui accompagnaient les corps des frères du roi. Ces trésors ont été retrouvés et sont maintenant dans un Musée National.
4. Wat Maha That, à voir plutôt en fin d'après-midi. Entrée 50THB soit 1.30€
À côté du wat précédent, celui-ci a été construit par le roi Thamma Rachathirat I en 1374.
C'est le plus célèbre de la ville surtout pour la tête du Bouddha emprisonnée dans les racines d'un figuier étrangleur.
Le roi Ramesuan était le neveu et successeur du roi constructeur du temple. Il avait été moine dans ce monastère. C'est lui qui a fait construire le temple actuel dont les pagodes contiennent les reliques de Lord Bouddha.
5. Wat Phukhao Thong, à 5km au NO de la ville, 80THB soit 2€ de tuk-tuk. Pour en repartir, pas de tuk-tuk à l'horizon. On a dû pas mal marcher. Le mieux serait de combiner ce temple avec le Bouddha couché et de faire attendre le tuk-tuk pendant la visite de ce wat.
Pas de chance, le temple est en échafaudages en ce 8-2-2017. Le roi Naresuan a construit ce stupa ou chedi à la fin du 16ème s. pour commémorer sa victoire sur les birmans.
À l'entrée du temple ci-dessus, un monument à la gloire du roi légendaire Naresuan le Grand, 1555-1605. Sa vie est tournée au cinéma et tous les thaïs le vénèrent. On en a vus s'agenouiller et prier devant sa statue équestre. C'était un roi guerrier qui a soumis les birmans et les cambodgiens. Comme il aimait les combats de coqs, la population amène des coqs, parfois par centaines sur cette place, pour lui rendre hommage.
6. Wat Lokayasutharam ou Bouddha couché Gratuit
Si c'est possible, il vaut mieux venir voir ce Bouddha couché de 42 m de long en fin d'après-midi pour une meilleure lumière.
Depuis là, à pied, prendre les petites rues en suivant maps.me et rejoindre le temple ci-dessous numéro 7. Les particuliers vivent dans un cadre bucolique de maisons envahies de fleurs sauvages, de canaux zigzaguants un peu partout, loin du bruit de la ville.
7. Wihan Phra Mongkhon Bophit
Encore un temple en échafaudages contenant un Bouddha fermé au public.
8. Wat Phra Si Sanphet, à côté du temple 7. Entrée : 50THB soit 1.30€
On est dans l'enceinte du Grand Palais. Ces monuments étaient les plus beaux d'Ayutthaya et ils ont servi de modèle quand la capitale a été transférée à Bangkok. C'était le temple de la famille royale pour des cérémonies royales.
Entre 1350 et 1740, plusieurs rois d'Ayutthaya ont agrandi ou construit des monuments divers. En 1767, les chedis ou stupas ont été détruits et l'or a été fondu lors de l'invasion birmane. La restauration du Parc Historique d'Ayutthaya a commencé en 1956.
Le Parc Historique d'Ayutthaya est ouvert au public. C'est très joli pour s'y balader, c'est calme, les oiseaux chantent. On a identifié en tout cas une trentaine d'espèces: des tourterelles, des orioles, des chouettes, des guêpiers, des barbets, des martins-pêcheurs, des oiseaux d'eau... Ci-dessus, la colombe zébrée ou Zebra Dove et le Bec Ouvert Indien ou Asian Openbill qui pêche des escargots.
INFO VOYAGEURS : Nous avons pris un bus 1ère classe depuis Ayutthaya jusqu'à Sukhothai : 310 THB soit 7.50€ p.p. et 8h de trajet super confortable, pas de musique ou film, de la place pour les jambes, service de café et eau.
A l'arrivée à la Bus Station de New Sukhothai, on peut prendre le minibus à banquettes pour aller au Centre Historique Old Sukhothai qui est à 14km à l'ouest, pour 30THB soit 0.75€ p.p. Navettes de 8.00 à 17.00 entre Old et New Sukhothai.
Sukhothai
INFO HOTEL : Nous avons choisi un hôtel à l'ouest du Parc Historique, c'est Naracha Resort, bien noté dans booking.com. Coût: 900THB soit 23€. On est logé dans des bungalows. C'est propre, calme, bons lits. Restaurant tout à fait convenable. La wifi n'est disponible qu'à la réception et au restaurant. Accueil sympa et compétent en anglais. De plus, on peut facilement visiter le Centre Historique à pied depuis l'hôtel.
Conseillé par des touristes rencontrés sur le site : Sukhothai Chalet réservé sur agoda.com qui est dans le Centre Historique, env. 20€.
Papillon de nuit sur le mur de notre bungalow
Sukhothai est la première capitale du Siam ou Thaïlande, fondée en 1238 mettant fin au règne des khmers d'Angkor Wat. (Pour Angkor Wat, voir notre page Cambodge.) C'était un royaume très étendu et bien organisé. Les artistes de ces 13-14ème s. ont inventé un style d'architecture appelé maintenant Style Sukhothai. L'alphabet de la langue thaïe, inventé à Sukhothai, reste en usage aujourd'hui. Les personnalités connues de l'histoire de Sukhothai continuent à être respectées comme les fondateurs de la nation thaïlandaise.
Mais... en 1378, la nouvelle capitale d'Ayutthaya a assujetti cette ville pourtant puissante. Il ne reste rien des palais princiers. Pourtant, des siècles durant, la ville n'a pas été abandonnée. Des fidèles ont entretenu les temples qui étaient en brique et ont vénéré leurs Bouddhas. La restauration moderne commencée en 1960 nous permet de bien nous rendre compte de la magnificence d'antan.
Depuis 1991, Sukhothai est inscrite au Patrimoine mondial de l'Unesco.
Le Parc Historique de Sukhothai est à 14 km à l'ouest de New Sukhothai. Entrée : 100THB soit 2.60€ p.p. pour les temples du centre et de nouveau 100THB soit 2.60€ pour le groupe du nord et 100THB soit 2.60€ pour le groupe de l'ouest.
On peut visiter tous les monuments du Centre historique à pied mais pour aller aux groupes de l'est, du nord et de l'ouest, il vaut mieux louer un vélo. Tout peut se faire en un jour mais trop vite à notre goût. Nous avons préféré prendre deux jours. Le centre historique même est joli, calme, agrémenté de multiples lagons piquetés de fleurs de lotus, de beaux figuiers étrangleurs et d'oiseaux chanteurs.
1. Wat Mahathat, le clou du site qu'on découvre à 8.00h à l'ouverture des guichets.
2. Wat Si Sawai
3. Wat Sa Si est un joli petit temple dont le stupa émerge des eaux qui l'entourent.
Wat Sa Si: D'habitude, le Bouddha est représenté assis, couché ou debout. Ce Bouddha marchant est rare. Le Bouddha marchant marque l'apogée de l'école de Sukhothai au début du 15ème s. Les formes du Bouddha sont stylisées à outrance, l'effet esthétique devant souligner son caractère exceptionnel d'être hors du commun.
4. Wat Traphang Pan n'a rien de spécial à part un piédestal avec des éléphants sculptés.
5. Wat Saphan Hin dans le groupe de l'ouest, est à 3.5km de Naracha Resort. Pas de guichet pour payer l'entrée de 100THB soit 2.60€
C'est un Bouddha géant qu'il vaut mieux venir voir le matin pour une bonne lumière. On le trouve souvent sur les cartes postales de Sukhothai.
6. Wat Si Chum est un temple dans le groupe du nord avec une sculpture monumentale d'un Bouddha. Entrée : 100THB soit 2.60€
Ce Bouddha mesure 15m de haut et 11m de large. Les murs du mondop ont une épaisseur de 3 mètres. A l'origine, il était recouvert d'un toit. Il existe un passage dans le mur gauche qui mène au sommet de la statue, mais il est fermé au public.
Ce Bouddha était à l'origine à l'intérieur d'une salle de cérémonie ou vihara.
7. Wat Chang Lom est situé avant l'entrée est, à environ 2km du Wat Mahathat.
Sukhothai est un site archéologique incontournable en Thaïlande. Il ressemble à celui d'Ayutthaya. Il est très bien restauré. Il nous a beaucoup plu avec ses Bouddhas géants et ses nombreux lagons fleuris.
INFO VOYAGEURS POUR BUS ET HOTEL : Pour retourner à Bangkok depuis Sukhothai, nous avons pris un bus VIP de Wintours. Départ à 8.20h de Old Sukhothai. Trajet de 8h pour 310 THB soit 8€, repas et eau compris. Trajet confortable dans autobus climatisé et calme. Arrivée à Mochit, la gare routière du nord, d'où l'on a pris le bus 509 à 17THB soit 0.50€ pour Democraty Monument, non loin de notre hôtel.
Notre nouvel hôtel est Boonsiri Place Bangkok Hotel à 1300THB soit 34€, petit déjeuner compris, le 22-2-2017. Très bien centré, calme, propre, bons lits, bouilloire, wifi dans les chambres.
Pour nous contacter, utilisez plutôt cette adresse email: lesrabenvadrouille@gmail.com
