Nos itinéraires au Centre et Est des USA
Les numéros correspondent à la page Campings-Bivouacs.
Page I :
Itinéraire noir le 20 octobre 2019: MAINE VERMONT PENNSYLVANIE pour les amishs
Itinéraire vert le 29-3 2019: De Las Vegas vers l' OHIO pour la migration des fauvettes, MICHIGAN
(Les photos des Etats traversés: NV, UT, AZ, CO sont dans leurs pages respectives.)
Itinéraire bleu le 29-10-2015 : DAKOTA DU SUD : Black Hills, Crazy Horse Memorial, Mount Rushmore Memorial, Badlands Nat. Park NEBRASKA : Agate Fossil Beds Nat. Monument, Scottsbluff Nat. Monument, TEXAS : Big Bend Nat. Park
NEW MEXICO se trouve dans la page ➽ New Mexico
Itinéraire rouge le 17-7-2015 : TEXAS: Houston MISSISSIPI : Route des Appalaches, Washington DC.
Les forêts du Maine en cette fin octobre sont superbes, dans tous les tons de jaunes tournant vers le brun. Malgré tout, il manque les oranges fluorescents des érables qu’on a tant aimés au Québec, Nouveau Brunswick et Nouvelle Ecosse.
Dans le Vermont, on a encore les forêts partout. Les couleurs en cette fin octobre virent de plus en plus vers les bruns.
Halloween 25-10-2019 La mort est dédramatisée chez les anglophones, au moins pendant le mois d’octobre avant Halloween.
Le lancer du fer à cheval est un jeu d’adresse de plein air. Chaque joueur doit lancer un fer à cheval autour du piquet blanc placé à 11m du lanceur. Jeu très populaire aux States, autant que la pétanque en France.
C’est dimanche. Grâce à maps.me, nous prenons les petites routes à l’est de Lancaster et nous croisons ou suivons plein de carrioles à cheval conduites par des amishs ou des mennonites.
Les fermes sont cossues avec de nombreux silos, des prés avec des vaches ou des chevaux, des hangars où sèchent des feuilles de tabac, des champs de pommes de terre... ça sent bon la campagne. On reconnaît immédiatement leurs fermes car on ne voit ni tracteur, ni voiture.
Des champs de courges Nous, on les cuisine en légumes, coupés en cubes et cuits gentiment dans une noix de beurre, recette sud-africaine. Attention à l’achat: préciser qu’on veut les manger car souvent elles ne sont que décoratives, pour Halloween.
Itinéraire vert en mars-avril 2019
NEW MEXICO se trouve dans la page ➽ New Mexico
Itinéraire rouge le 17-7-2015 : TEXAS: Houston MISSISSIPI : Route des Appalaches, Washington DC.
Itinéraire noir
MAINE 20-10-2019
Pour notre treizième entrée aux USA, on choisit la petite douane de Limestone avec 2 douaniers seulement. Pas de fouille du camping-car et un nouveau visa de 6 mois pour nous. Quelques questions de curiosité mais pas inquisitrices. Ils comprennent qu’on est en transit chez eux et qu’on visite leur pays.
Nous prenons uniquement des petites routes. C’est très agréable et bucolique.
Mais à Dexter, une petite ville, la police nous a fait une mauvaise blague.
Nous nous sommes parqués devant la Poste pour aller à la bibliothèque municipale pour envoyer notre dernier PDF. La police est venue nous chercher car nous étions parqués illégalement devant un Federal Building depuis plus d’une heure. Ils étaient 3 policiers sur leur portable à chercher l’origine de cette immatriculation CH/VD sans rien trouver. Les deux premières questions: avez-vous quelque chose d’illégal dans votre véhicule et Faites-vous quelque chose d’illégal à la bibliothèque?
Quand ils ont vu nos passeports avec une trentaine de sceaux et visas du monde entier: Chine, Chili où il y a des soulèvements, Singapore idem, etc. ils nous ont traités en suspects. Pendant plus d’une heure, ils ont téléphoné dieu sait où. Comme on était entrés au Maine par une petite douane non informatisée, on n’était pas dans le Registre fédéral des entrées. Finalement, ne trouvant rien, ils nous ont rendu les passeports sans s’excuser du tout. Je leur ai fait remarquer qu’on ne traite pas les voyageurs qui transitent dans leur petite ville comme des criminels! Heureusement qu’on n’avait pas de visa pour l’Iran comme notre amie Elisabeth qui a dû s’expliquer pendant une heure à une douane. Pour certains américains, ceux qui voyagent beaucoup dans le monde sont des terroristes en puissance.
VERMONT 24-9-2019
Toujours en suivant les petites routes grâce à maps.me, on traverse des dizaines de très jolis villages, plutôt bon chic, bon genre. On voit que les gens sont aisés.
ETAT DE NEW YORK 25-10-2019
C’est très difficile de trouver où s’arrêter pour la nuit. Même certains Walmart sont interdits aux camping-car. On n’a jamais vu autant de panneaux d’interdiction Posted et Keep out. C’est pourtant dans l’Etat de New York que sont arrivés des millions d’immigrants, dont leurs ancêtres!!!
Les maisons commencent à se décorer pour Halloween qui se fête le 31 octobre. Chez nous, on honore nos morts à la Toussaint, le 1er novembre, c’est une fête religieuse. Halloween se fête le jour avant, dans les pays anglophones. C’est une fête païenne, folklorique et mercantile qui permet de commercialiser tout ce qui a un rapport au sombre et au mystérieux: la mort, les fantômes, les cimetières, les squelettes, les vampires, les chats noirs, les araignées.
PENNSYLVANIE 27-10-2019
En Pennsylvanie, 75.000 amishs travaillent sur des fermes autour de Lancaster. Ils sont 74.000 dans l’Ohio voisin et 200.000 disséminés dans d’autres états et pays.
Les automobilistes de la région de Lancaster partagent sans problème la route avec les carrioles des amishs.
Tous les lundis, c’est jour de lessive.... sans machine évidemment. Pour les amishs, c’est noir et blanc sur les fils. Pour les mennonites, quelques couleurs sont permises.
Le nom « Amish » vient du nom du fondateur, le suisse bernois, Jakob Amman. En 1693, il a fait schisme d’avec les mennonites auxquels il reprochait relâchement dans la doctrine et manque de rigueur dans la discipline. Et pourtant, ils sont tous de bons anabaptistes, adeptes d’un baptême à l’âge adulte et non à la naissance comme les catholiques. C’est depuis ce schisme qu’on a deux grands groupes d’anabaptistes: les amishs et les mennonites.
Les Amish sont connus pour mener une vie simple et austère, se tenant à l'écart du progrès et des influences du monde extérieur. Ils prient beaucoup et suivent les enseignements du Nouveau Testament comme porter la robe pour les femmes ( jamais le pantalon ), se couvrir la tête... Le fidèle qui ne suit pas les lois de leur communauté est banni à vie. Cette notion d'exclusion totale mise en avant par les Amish est ce qui va donner à leur communauté la capacité de résister à toute intégration et à toute influence extérieure. Les communautés estimant pouvoir subvenir seules à leurs besoins refusent toute protection sociale ainsi que la conscription militaire.
La première règle Amish est : « Tu ne te conformeras point à ce monde qui tʼentoure ».
Cette jeune femme emploie sa bicyclette comme une trottinette.
Les mennonites du nom du fondateur, Menno Simons, sont nettement moins sévères que les Amishs et ils sont bien plus nombreux, plus de 2 millions d’adhérents en 2018.
Menno Simons était un prêtre catholique qui comme Calvin, Luther et Zwingli, critiquait le laxisme des pratiques religieuses de l’époque. C’est en 1540 qu’il se fait connaître en publiant un guide théologique anabaptiste où il prône sa conception de la vie chrétienne ainsi que la non-violence.
VERS LE FAR WEST
Du 20 octobre au 2 novembre 2019, depuis le Maine jusqu’au Kentucky, nous avons longé les contreforts de la Chaîne des Appalaches, tout en collines et en forêts.
Nous pensions aux immigrants qui dans les années 1840 mettaient plus d’une année de New York à la Californie. Certains s’arrêtaient en route s’ils trouvaient des terres à leur goût. Ceux qui arrivaient après 1870 faisaient le même trajet en une semaine par le train. Ils étaient des millions. Pendant l’année 1905 par exemple, plus d’un million de personnes avaient accosté dans le port de New York.
Nous suivions les petites routes goudronnées sans nous perdre grâce à maps.me. C’est partout très habité, des villages et des villes et des fermes... Nous avions tellement de peine à trouver des coins de camping sauvage que nous atterrissions souvent dans les Walmart.
On suit parfois la légendaire Route 66, fameuse dans la mémoire des américains car c’est celle qu’ont suivie des millions d’immigrants. Ils rêvaient d’arbres croulant sous les fruits en Californie... Dans ´ Les raisins de la colère ´ , Steinbeck raconte très bien le drame de ces migrants qui à bout de force et de ressources sont très mal accueillis dans l’ouest. Leur rêve était chimère. L’Eldorado n’a souri qu’à quelques chanceux.
Le 14 novembre 2019, après 25 jours de petites routes sans attrait spécial, nous arrivions en vue des Montagnes Rocheuses. Après la traversée du fleuve Colorado, nous traversions les grands pâturages du centre. Parfois, une odeur nauséabonde nous sautait au nez, et 2 km plus loin, nous trouvions des milliers de vaches attendant leur sort en piétinant dans une boue infecte.
Les températures varient entre -15° et 15°. Les nuits sont toujours froides mais les après-midi agréables.
Depuis le Nouveau Mexique, vous nous retrouverez dans les pages du blog correspondant à chaque Etat.
Depuis Las Vegas le 29 mars 2019, nous avons roulé 4.000 km vers l’est à travers les grandes zones d’agriculture industrielle du centre des USA: inintéressantes, OGM partout et un gros marché de réservoirs de fertilisants et d’arroseurs pour nourrir leurs terres mortes.
Bruant à face noire ou Harris's Sparrow
En route, nous cherchions dans ebird où l’on pouvait trouver des oiseaux. Ils s’arrêtent dans les seuls endroits possibles qui sont des coins trop humides pour les cultures. On a eu vraiment de la chance de voir un couple de Bruants à face noire ou Harris's Sparrow qui traverse ces immenses ´déserts’ de vie sauvage pour aller nicher dans le grand nord canadien.
OHIO, TOLEDO, MAGEE MARSH WILDLIFE AREA, ERIE LAKE 9-19 mai 2019
Nous sommes arrivés le 9 mai, en OHIO, en plein pic migratoire, pour la fameuse migration des fauvettes du Nouveau-Monde appelées parulines.
Paruline verte à gorge noire ↑ Black-throated Green Warbler
Certaines parulines décident de s’arrêter et construisent leur nid à 2m des gens qui les observent.
Paruline à couronne rousse ↑ Palm Warbler
Un ornithologue américain m’avait recommandé de venir en mai pour la migration des fauvettes du Nouveau-Monde ou parulines. Nous cherchons des oiseaux depuis 40 ans et jamais, nous n’aurions imaginé voir des centaines d’oiseaux observés par des centaines d’ornithologues et de photographes. Certains jours, il y aurait jusqu’à 3.000 personnes et une vingtaine d’espèces différentes de parulines parmi une soixantaine d’espèces d’oiseaux.
En plus d’un parking pour des centaines de voitures, une passerelle slalome sur un bon kilomètre au-dessus du marais. Pour les petits besoins, une douzaine de WC sont à disposition, nettoyés deux fois par jour. Tout est gratuit. Chapeau aux américains.
Paruline à poitrine baie ↑ Bay-breasted Warbler
Paruline à gorge noire ↑ Black-throated Blue Warbler
Le marais de Magee est sur le plus important couloir migratoire des passereaux qui arrivent du sud et qui vont nicher dans le grand nord canadien. Ils s’arrêtent dans ce marais pour quelques jours pour se reposer et se nourrir.
Paruline à tête cendrée ↑ Magnolia Warbler
Sittelle à poitrine rousse ↑ ↓ Red-breasted Nuthatch
Cette sittelle était une vraie équilibriste. Elle cherche un insecte sous le champignon.
On a eu de la chance d'avoir une bise du nord qui a scotché les oiseaux dans le marais. S'il pleut, ils chasseront les insectes au sol. S’ils ont un vent du sud, ils s’engageront vite à traverser le Lac Erié pour rejoindre le nord du Canada.
Un Amish ébahi
Les oiseaux volent sous nos yeux et ne semblent pas incommodés par le monde. Ils bougent beaucoup et Claude se donne du mal pour faire des photos. Comparé aux immenses téléobjectifs de ses voisins, son nouveau 300 mm fait assez maigrelet et me rappelle l’histoire de David et Goliath. Tous, y compris les Amish, portent des jumelles coûteuses: Swarovsky, Leitz, Zeiss etc. C’est incroyable !
Une famille Amish en costume traditionnel
Ce marais ne fait plus que 5% du marais originel, non drainé par les premiers blancs comme zone de chasse et repris par le gouvernement pour protéger la faune.
Paruline à flancs marron ↑ Chestnut-sided Warbler
Paruline tigrée ↑ Cape May Warbler
Elles sont courageuses ces petites parulines. Il fait un froid de canard. Elles viennent de régions tempérées pour aller faire leur nid dans la taïga du nord.
Coulicou à bec jaune ↑ Yellow-billed Cuckoo
On a cherché ce coucou en vain en Amérique du Sud. Il est resté ici deux jours, avec son cousin à bec noir.
Coulicou à bec noir ↑ Black-billed Cuckoo
Tangara écarlate ↑ Scarlet Tanager 
Canard branchu ↑ Wood Duck
Cardinal rouge ↑ Northern Cardinal
Grive fauve ↑ Veery
Paruline à croupion jaune ↑ Yellow-rumped Warbler
Paruline flamboyante ↑ American Redstart
Sittelle à poitrine blanche ↑ White breasted Nuthatch
Paruline à calotte noire ↑ Wilson's Warbler
Paruline du Canada ↑ Canada Warbler
Grande aigrette ↑ Great Egret L'aigrette est très commune, mais toujours belle.
Il nous manquait trois fauvettes que nous n’avions jamais trouvées par le passé et nous pensions les voir passer. Mais elles sont très rares. On a vu enfin la Connecticut Warbler le sixième jour d’observation. Vers 13h, elle a été signalée mais c’est seulement à 19h après des heures d’attente qu’elle est revenue où elle avait été vue. Bravo à Claude et à une trentaine d’observateurs patients qui ont patrouillé pendant des heures ce coin de marais. Pas de bonne photo car très furtive.
Paruline à croupion jaune ↑ Yellow-rumped Warbler Paruline flamboyante ↑ American Redstart Sittelle à poitrine blanche ↑ White breasted Nuthatch Paruline à calotte noire ↑ Wilson's Warbler Paruline du Canada ↑ Canada Warbler Grande aigrette ↑ Great Egret L'aigrette est très commune, mais toujours belle. Il nous manquait trois fauvettes que nous n’avions jamais trouvées par le passé et nous pensions les voir passer. Mais elles sont très rares. On a vu enfin la Connecticut Warbler le sixième jour d’observation. Vers 13h, elle a été signalée mais c’est seulement à 19h après des heures d’attente qu’elle est revenue où elle avait été vue. Bravo à Claude et à une trentaine d’observateurs patients qui ont patrouillé pendant des heures ce coin de marais. Pas de bonne photo car très furtive.
La Cerulean Warbler, est toujours au sommet des arbres, à 30m au-dessus de nos têtes, et elle ne s’attarde jamais. Difficile! Un couple d’ornithologues américains nous aidera à la voir dans une forêt à 150 km d’ici, à Hastings au Michigan. Pas de photo. Ce couple avait un nom de famille français et m’ont expliqué qu’en 1730, leurs ancêtres huguenots s’étaient réfugiés aux USA, fuyant les persécutions religieuses.
En voici un qui chante pour Claude. ↑
Pour finir, d'autres habitants du marais
Dickcissel
Accouplement de libellules
Le marais Tuttle est réputé pour les oiseaux, les castors et la vie sauvage.
Biche à queue blanche-White-tailed Deer
Claude y trouve des morilles. C'était la première fois de sa vie, son cadeau d'anniversaire de nos 23 ans de voyage.
DAKOTA DU SUD Black Hills 31.10.2015
Pour ceux qui aiment lire, c'est le moment de télécharger le livre de Jim Fergus intitulé "1000 femmes blanches" qui est l'histoire de l'échange décidé entre le Congrès et les chefs indiens, de 1000 femmes blanches contre des chevaux.
En 1981, les Lakotas ont refusé 106 millions de dollars que le gouvernement leur aurait versé pour leurs terres dans les Black Hills.
C'est là que fut tourné "Danse avec les loups" et la langue parlée par les indiens dans le film est le lakota.
DAKOTA DU SUD Crazy Horse Memorial 31.10.2015
Après 10 jours dans le marais, nous trouvons enfin le Dickcissel à 70km au sud. Nous le cherchions depuis des années. Il passe l'hiver au Vénézuela. Il aime les champs d'herbe, mais il a des problèmes avec les fertilisants que les fermiers répandent partout.
MICHIGAN, Tuttle Marsh 27-4 2019
Avant de passer au Canada, nous longeons un autre des Grands Lacs, le Lac Huron.
Le marais Tuttle est réputé pour les oiseaux, les castors et la vie sauvage.
Itinéraire bleu en octobre-novembre 2015
Sur la route vers Duluth, on trouve enfin un assureur pour la RC (Liability) pour 193 dollars pour un an avec Progressive Insurance.
MINNESOTA - DAKOTA DU SUD 29.10.2015
On roule 3 jours à travers la Grande Prairie. On s'arrête au "Lac qui parle", baptisé par les trappeurs français au 18ème s. mais on voit surtout des noms de lieux allemands datant de la colonisation et du défrichage des terres dès 1850. 70 % des résidents actuels sont allemands et scandinaves. Les indiens Cheyenne, Sioux, Lakota sont cantonnés dans des réserves. C'est dans ces immenses espaces qu'ils nomadisaient en suivant des hordes de bisons. La terre est belle et noire, les tracteurs géants ont 8 grosses roues et les milliers de silos témoignent de la richesse des fermiers. Mais l'eau est rare, ils canalisent celle des rivières et pompent celle de la nappe phréatique qui s'assèche aussi. Un jour, le désert pourrait reprendre ses droits.
L'herbe native a été remplacée par des champs de maïs à l'est du Missouri et des fourrages semés et irrigués pour l'élevage de bovins à l'ouest.
Passage sur le Missouri
DAKOTA DU SUD Black Hills 31.10.2015
Les Black Hills brisent l'uniformité de cette grande plaine avec sa petite chaîne de montagnes à 2000 m d'alt. De loin, elle paraît noire d'où son nom car elle est recouverte de pins. On a suivi un canyon assez joli. C'était une terre sacrée des Sioux, reconnue inviolable en 1868 par un traité avec le Grand Père Blanc. Mais en 1875, la vie des indiens est bouleversée par la découverte de l'or (mine ci-dessous) et la ruée qui s'ensuit. Les indiens sont en colère et l'armée US est envoyée pour les calmer et pour protéger les chercheurs d'or. Voir plus bas le résultat à Wounded Knee Massacre.
Pour ceux qui aiment lire, c'est le moment de télécharger le livre de Jim Fergus intitulé "1000 femmes blanches" qui est l'histoire de l'échange décidé entre le Congrès et les chefs indiens, de 1000 femmes blanches contre des chevaux.
En 1981, les Lakotas ont refusé 106 millions de dollars que le gouvernement leur aurait versé pour leurs terres dans les Black Hills.
C'est là que fut tourné "Danse avec les loups" et la langue parlée par les indiens dans le film est le lakota.
DAKOTA DU SUD Crazy Horse Memorial 31.10.2015
Ce grand chef Sioux Ogallala, Crazy Horse, est mort en 1877 tué lors de son emprisonnement au Fort Robinson. Ce monument est un hommage à cette figure emblématique de la résistance indienne. Sa tête en pierre est plus grosse que celle des présidents américains dans le site du Mt Rushmore non loin. Le Memorial est en construction depuis 1940.
DAKOTA DU SUD Mt Rushmore National Memorial 31.10.2015
Situé à mi-distance entre Washington et Seattle, sur le territoire sacré des Sioux, ce monument à la gloire des présidents légendaires des USA a été réalisé en 1927. Chaque tête fait 18 m de haut, le nez seul mesure 6 m.
Seul parking permis le long de la route, au pied de la tête de Washington.
A g., on a Washington, le Père et premier président de la jeune nation américaine élu en 1789, puis c'est Jefferson qui a rédigé la Déclaration d'indépendance vis-vis de l'Angleterre élu en 1801, puis c'est Theodore Roosevelt élu en 1901 qui a défendu l'homme de la rue et créé l'impôt sur le revenu, enfin à l'extrême droite, Lincoln élu en 1861 qui est ouvertement anti-esclavagiste et dont l'élection a provoqué la crise qui conduira le pays à la Guerre de Sécession.
DAKOTA DU SUD Badlands National Park 1.11.2015
Ces Badlands ou Mauvaises Terres ainsi baptisées par les trappeurs, sont les terres des Sioux Lakota, maintenant Réserve indienne. Ce sont des plateaux recouverts de cendre volcanique, érodés par les intempéries et entaillés de gorges tortueuses.
DAKOTA DU SUD Wounded Knee Massacre, au sud des Badlands 2.11.2015
Le 29 décembre 1890, l'armée US a rassemblé là 100 guerriers et 250 femmes et enfants de la tribu Sioux du chef Big Foot. Ils troublaient l'ordre colonial. Ils les ont encerclés avec 500 soldats armés en exigeant qu'ils rendent les armes et aillent gentiment dans des réserves. Alors que les soldats recherchaient les armes, un médecine man s'est mis à houspiller les guerriers pour qu'ils ne se laissent pas faire. C'est l'étincelle qui a mis le feu aux poudres, avec pour conséquence le massacre de 200 indiens. Big Foot a été tué ainsi que le rêve des Sioux de recouvrer leurs terres, leurs bisons et leur vie d'avant la colonisation.
NEBRASKA Agate Fossil Beds National Monument 4.11.2015
Le Parc n'a rien de bien spécial, mais le Centre d'information dont la visite est gratuite, est super intéressant. On y voit les animaux reconstitués avec les milliers d'os retrouvés dans des lits d'ossements fossilisés. James Cook était le propriétaire du ranch Agate Springs et c'est lui qui a fait connaître au monde scientifique la richesse en fossiles de ses terres.
Remarquer le lit d'ossements au premier plan
On nous explique aussi l'origine du "tire-bouchon" fossile qui était la spirale d'entrée du logement du paleocastor, un rongeur préhistorique de 20 Millions d'années.
De plus, en 1874, James Cook est devenu l'ami de Red Cloud, chef des Sioux Ogallala qu'il recevait régulièrement dans son ranch où il arrivait avec tipis, famille et amis. Pendant des années, Cook a aidé les Sioux et les Cheyennes et un échange régulier de cadeaux a permis à Cook de réunir une superbe collection de 500 objets indiens qui sont exposés dans le Centre. La famille Cook a offert la propriété au National Monument.
Lettre de Red Cloud à Cook à propos de son portrait peint en 1902 au ranch
" Je veux que vous, puis votre fils aîné, gardiez cette peinture... Alors je serai sûr que mes enfants et leurs enfants pourront aller au ranch pour voir le visage de l'un des derniers vieux Chefs qui vivaient avant que l'homme blanc arrive pour prendre nos terres... Vous êtes un vrai ami et je veux conseiller à mon Peuple de suivre vos conseils."
L'artiste Lakota Dawn Little Sky vit actuellement dans la Réserve indienne de Pine Ridge. A la façon de ses ancêtres, il a peint sur cette peau de buffle 200 dessins qui illustrent les événements qui ont marqué l'histoire de la tribu. Les Indiens des Plaines utilisaient ces dessins pour se souvenir des faits qui avaient marqué leur vie. On peut y voir leur rencontre avec les premiers trappeurs blancs, les chariots des colons, le chemin de fer, etc. au long de cette spirale qui commence au centre avec l'arrivée de Christophe Colomb en 1492.
NEBRASKA Scottsbluff National Monument 5.11.2015
Ce rocher était un repère géographique pour les trains de chariots qui arrivaient des rivières Missouri et Mississipi. L'un des premiers groupes de chariots sur l'Oregon Trail soit 3200 km, a été conduit par le légendaire Kit Carson. C'était en 1841 et ils étaient 70 pionniers. En 1852, ils étaient 70.000 et en 1869, on a estimé à 350.000 le nombre d'émigrants ayant passé sur cet Oregon Trail.
En réalité, ce rocher n'est pas une montagne soulevée par un mouvement de l'écorce terrestre. Les Grandes Plaines du centre des USA étaient recouvertes d'une mer qui a laissé un plateau en se retirant. Ce plateau s'est érodé avec les millions d'années mais une cape de roches dures a protégé de l'érosion cette guirlande de monticules qui barrent la plaine.
Depuis 1869, le train traverse le continent d'est en ouest en 5 jours seulement et charrie des milliers de colons. Les archives montrent qu'en la seule année 1905, un million d'immigrants arrivent dans le port de New York... et partent en exode vers l'ouest en quête d'une vie meilleure. Pour favoriser la colonisation des terres vierges de l'ouest, le Congrès, dès 1862, alloue gratuitement 65 ha, 650.000 m2 à quiconque les aura cultivés pendant 5 ans.
Depuis 1869, le train traverse le continent d'est en ouest en 5 jours seulement et charrie des milliers de colons. Les archives montrent qu'en la seule année 1905, un million d'immigrants arrivent dans le port de New York... et partent en exode vers l'ouest en quête d'une vie meilleure. Pour favoriser la colonisation des terres vierges de l'ouest, le Congrès, dès 1862, alloue gratuitement 65 ha, 650.000 m2 à quiconque les aura cultivés pendant 5 ans.
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| Poya américaine peinte par W.H. Jackson (1843-1942) qui a lui-même gardé le bétail qui accompagnait les trains de chariots.
Malgré ce que montrent les films westerns, les trains de chariots n'ont pratiquement pas été attaqués par les indiens.
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Pony Express
Ce fameux service postal est célèbre bien qu'il n'ait duré que 19 mois. Avant, le courrier mettait plus d'un mois par bateau de New York à San Francisco en passant par Panama. Mais 500.000 pionniers attendaient des lettres. Alors, le Congrès a voté en 1860, la création d'un service postal rapide. Avec 190 relais, 500 chevaux et 200 intrépides cavaliers, le courrier arrive désormais en 10 jours. Les facteurs de Poney Express faisaient 125 km par jour et changeaient de cheval tous les 25 km.
En fin novembre 1861, ils sont dépassés et remplacés par les lignes du télégraphe, puis par les trains en 1869.
Chimney Rock est à 15 km à l'est de Scottsbluff. Cette cheminée est le premier repère que les trains de chariots avisaient à la fin de la traversée des Grandes Plaines. C'est la sentinelle des Plaines, familière aux trappeurs comme aux indiens. Après 2 mois de piste, ils savaient qu'ils avaient fait le tiers du trajet qui allait les conduire vers l'Eldorado (la Californie et l'Oregon) et qu'il leur restait à passer les Montagnes Rocheuses. Il tombait quelques flocons de neige le lendemain de notre passage et l'on comprend bien pourquoi les colons se pressaient de passer les montagnes.
TEXAS Big Bend Parc National 14.11.2015
C'est un très beau parc dans une boucle du Rio Grande. Les Chisos Mts au centre du Parc culminent à 2387m. C'est un massif volcanique de couleur ocre né il y a 43 millions d'années lors d'une éruption gigantesque. On peut descendre dans la caldera et y faire de belles balades.
Le Cerro Castellan 1004m d'alt. est un dôme volcanique. Au premier plan, des ocotillos, qui ne sont pas des cactus.
Les termites s'apprêtent à essaimer.
Le peccari à collier
Greater Roadrunner / Grand géocoucou
Itinéraire rouge en juillet 2015
TEXAS Houston Space Center 17.7.2015 22 dollars p.p. = Senior / 24 dollars p.p. = Adulte / Parking: 6 dollars GPS de maps.me : 29°33′02.95″N 95°05′46.16″W
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| Tous les véhicules se dirigent dans le même sens. Objectif lune.
On a passé toute la journée dans le centre. Les films surtout étaient spectaculaires. Une présentation parfaite des vêtements spaciaux, des modules pour circuler sur la lune et sur Mars, des navettes spatiales, de la vie et de l'entraînement des astronautes etc., tout est très instructif.
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LOUISIANE Le pays cajun et les demeures des maîtres des plantations 19.7.2015
Nous avons déjà visité plusieurs fois cette Louisiane sans le camping-car. Cette fois, nous y passons rapidement.
Les cajuns du mot "cadiens" sont arrivés dans les marais du sud de la Louisiane dès 1755 quand les anglais de l'Acadie au Canada, les ont expulsés de leurs terres. Ils ont erré des mois jusqu'aux bayous de la Louisiane, des terres inondées, inhabitées et inhospitalières. Leurs terres sont encore extrêmement mouillées, mais l'américanisation les a rattrapés avec le pétrole, le gaz, les petites maisons climatisées et les fast-food. Nous les avons vu pêcher le crabe dans leurs bayous, estomaqués qu'ils emploient de superbes cuisses de poulet comme appât. Nous n'avons personne trouvé parlant encore le vieux français cajun. Il ne reste que des noms bien français : Terrebonne, Bordelon, Couvion, Doucet...
Comme j'avais beaucoup aimé les livres de Maurice Denuzière (Bagatelle, Fausse-Rivière...) nous avons cherché les demeures des anciens planteurs de coton et de canne à sucre le long du Mississippi. On s'imagine sans peine la vie de ces riches qui exploitaient des milliers d'esclaves noirs dans leurs champs. Ces maisons de maîtres sont parfois devenues des hôtels de luxe.
MISSISSIPPI - TENNESSEE 22.7.2015 De Natchez à Nashville, une très jolie route construite à la demande du président Jefferson en 1801 pour relier la Louisiane à la capitale, Washington. C'est la Natchez Trace Parkway qui fait 444 Miles, plus de 700 km. C'est un Park National jalonné de nombreux panneaux expliquant l'histoire de la route et des peuples qui l'ont parcourue. Les gens du nord du pays descendaient le Mississippi en bateau pour vendre leurs bêtes et leurs produits agricoles dans le sud et remontaient chez eux à pied ou à cheval par la Natchez Trace, 1000 km et plus. A présent, la circulation est agréable, pas de camions, presque toujours en forêt. Campings gratuits ou payants dans une dizaine d'emplacements souvent à l'ombre.
Maison où Elvis Presley est né.
TENNESSEE Great Smoky Mountains National Park 24.7.2015
TENNESSEE Great Smoky Mountains National Park 24.7.2015
A 350 km à l'est de la Natchez Trace Parkway, on arrive dans le parc national Great Smoky Mountains, c'est de la forêt et des rivières avec des sentiers un peu partout. Cades Coves est très joli.
TENESSEE, N.CAROLINA, VIRGINIA Blue Ridge Parkway 26.7.2015
Cette route est connue dans le monde pour être la seule qui passe de montagnes en montagnes par les sommets de la chaîne des Appalaches, et cela sur 469 Miles soit 750 km. Elle est interdite aux camions, seuls les touristes l'emploient. Elle est presque toujours en forêt, jalonnée d'aires de pique-nique et de sentiers pour les balades. Comme elle passe à 2000m d'alt., on peut y voir des fleurs alpestres, des rhododendrons et des lys. Claude a cueilli des bleuets et en roulant, on a vu un ours noir, de nombreux ratons laveurs, des dindons, un bébé daim, des biches, un coyote...
Nombreux campings payants, mais il est facile de sortir à l'une des intersections pour trouver un bivouac gratuit.
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| Remarquez les sapins morts ! Un insecte, le longicorne brun, arrive à faire crever des milliers d'épinettes. A l'aide de sa longue corne, il perce l'écorce et bloque la sève. |
VIRGINIA Shenandoah Parc National avec la Skyline Drive 27.7.2015
Les 100 derniers miles avant Washington sont devenus Parc National en 1935. L'entrée est payante, soit 20 dollars, soit la carte annuelle des Parcs. Belle route dans des forêts avec 500 Miles de sentiers divers.
WASHINGTON DC La Maison Blanche 28.7.2015
A voir pour ne pas mourir idiot ! Pas facile de trouver une place de parc dans les rues alentour. Par chance, on en trouve une à 2 dollars pour 2 heures, juste le temps d'aller faire la photo souvenir. En face de La Maison Blanche, le général Lafayette (1783) est à l'honneur.
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| La Maison Rouge à Washington
VERMONT ET MAINE 2.8.2015 Ces deux états du NE des USA sont à 90% recouverts de forêts qui appartiennent au géant de la pâte à papier Millinocket. Les érables, frênes, trembles, bouleaux et sapins produisent 100 km de papier à l'heure.
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| Woodstock, un village typique du Vermont. Ci-dessus, la Librairie Publique avec Internet. |
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