JAPON_HONSHU_Nord

1  Nous sommes au pays du soleil levant. Ici, il se lève au bord du lac Inbanuma, à l’est de Tokyo. GPS: 35.803437, 140.252758

En japonais, Japon se dit Nippon et signifie « origine du soleil », d’où l’expression « pays du soleil levant ».

1 Lake Inbanuma,  2 Narita-san Temple Shinshoji,  3  Saitama, Minuma Nature Park,  
4  Kawajima, au NE, Kitamoto Nature Observation Park,  5  Yanaka Lake,
6  Nagano, Zenkoji Temple,  7  Jigokudani, Monkeys Park, 8  Nikko, Tosho-gu Sanctuary,
9  Ferry Honshu-Hokkaido 10 Mt Fuji  11 Matsumoto  12 Karuizawa  13 Choshi 

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Vert / Green  Dormir / Sleep

Pourpre / Purple  Sites intéressants / Interesting sites

Marron / Brown  Autres info: parkings, supermarchés etc. / Varied info: Parkings, supermarkets etc.

Le canard à faucilles / Falcated Duck

Priorité Oiseaux   10/15-1-2020

Pour nos premiers jours au Japon, nous sommes partis vers des points d’eau ou des forêts recommandés par les ornithologues.
Sur les 199 espèces de notre liste d’oiseaux possibles au Japon, nous en avons trouvé 17 ici. Ci-dessus, le canard à faucilles / Falcated Duck qui ressemble à notre sarcelle d’hiver, sur le Lac Inbanuma.

On a déjà ressenti deux petits tremblements de terre.

2 Narita-san Temple Shinshoji  GPS: 35.786573, 140.3206   15-1-2020

Deux jolies japonaises en kimono ont accepté que Claude les prenne en photo à l’entrée du temple.

La Pagode à 3 étages date de 1712. Elle contient 5 statues de Bouddha.

C’est un temple bouddhiste qui attire des centaines de pèlerins chaque jour. Tous les matins, des prêtres accomplissent le rite secret de Goma qui, depuis les temps anciens, va faire des miracles et donner des faveurs divines aux fidèles. On peut acheter des talismans et des amulettes pour attirer la chance et la protection des dieux. Entrée du temple gratuite, parking 800Y soit 7€

La Salle Gaku-Do date de 1861. Ici sont exposées les tablettes votives offertes par les dévots.

La Salle Komyo-Do, sa structure colorée et ses 3 Bouddhas date de 1701, époque Edo.

La Grande Pagode de la Paix date de 1984. Elle contient des statues des Bouddhas ainsi qu’une salle de pratique des écritures bouddhistes en calligraphie japonaise traditionnelle.

L’une des portes d’entrée de la Pagode de la Paix

L’intérieur du temple de la Pagode de la Paix

La Salle Shaka-Do date de 1858 avec le Bouddha Sakyamuni au centre.

3  Saitama, Minuma Nature Park GPS: 35.904851, 139.696838   

16-1-2020

Ce matin depuis Narita vers l’ouest pour 73km, on a fait de 7.00h à 11.00h.

La princesse de ce Park est la Sarcelle élégante /  Baïkal Teal, signalée par des ornithologues dans ebird.com. Elle n’est plus en danger mais elle est assez rare. Elle s’est arrêtée dans ce lagon pour quelques jours.

Elle niche dans l’est de la Russie et passe l’été dans l’est de l’Asie.

4  Kawajima, au NE, Kitamoto Nature Observation Park   GPS: 36.012229, 139.51123    17-1-2020

Très jolie Réserve avec de nombreux trails et plein d’oiseaux.

La belle mésange variée / Varied Tit n’était pas une inconnue.

5  Yanaka Lake  GPS: 36.215641, 139.6738  19-1-2020

Jolie Réserve pour nos oiseaux et jolies balades.

Un petit nouveau, le roselin à longue queue / Long- tailed Rosefinch

Pierre tombale d’un petit cimetière perdu dans les roseaux. Les trois singes sages gravés sur la base symbolisent les trois principes du bouddhisme Tendai : ne pas regarder le mal, ne pas le dire, ne pas l’écouter.

6  Nagano, Zenkoji Temple  GPS: 36.661394, 138.187845  22-1-2020

Nagano a eu une renommée mondiale lorsqu’elle a organisé les Jeux olympiques d’hiver en 1998. Les Alpes japonaises avec des immenses stations de ski, les plus vastes du monde, sont dans un rayon de 50km à l’est et à l’ouest de Nagano: à l’est, Shiga Kogen consiste en 21 domaines skiables reliés entre eux par plus de 80 pistes. 

Le Temple Zenkoji est un lieu de  pèlerinage qui attire des millions de fidèles. 

Entrée: 1000¥ soit 8.60€ ou 500¥ par temple soit 4.30€. Parking obligatoire, 500¥ pour 2 heures soit 4.30€.

Nous n’avons pas pris de billet. Nous nous sommes contentés de nous promener autour des pagodes.

Le Temple principal: pour 500¥ soit 4.30€, on peut descendre dans un tunnel tout noir symbolisant d’abord la mort puis la renaissance en touchant la clef du paradis. Claustrophobes s’abstenir car il faut avancer en palpant le mur et en évitant les autres jusqu’au moment où l’on touche la clef du salut.

En 552, le premier Bouddha arrivait au Japon depuis la Corée. Le temple actuel date de 1707, il est classé Trésor national.

A l’entrée, Binzuru, disciple de Bouddha et guérisseur. Les visiteurs viennent le toucher aux endroits correspondants à leurs maux d’où une usure spectaculaire.

Rinzo ou Kiozo Temple de 1759: à l’intérieur, les fidèles peuvent faire tourner un immense moulin à prières qui contient un set complet de sutras bouddhistes très anciennes. C’est comme s’ils lisaient eux-mêmes les saintes écritures.

Ces 6 statues, les Jizo- Bosatsu, sont très populaires parmi les japonais. Ce sont les protecteurs des 6 royaumes par lesquelles les âmes transmigrent pour arriver à l’illumination.

Ce Jizo-Bosatsu en bronze de 1722 est le protecteur du temple contre les incendies. Les premières pagodes ont brûlé onze fois.

7 Jigokudani, Monkeys Park   GPS: 36.732673, 138.461998   22-1-2020

Nous sommes au NE de Nagano dans les Alpes japonaises à 866m d’altitude.

Un sentier de 1,6 km mène aux sources chaudes des singes des neiges. C’est un sentier facile, mais recouvert de neige, de verglas ou de boue. Entrée: 800¥ soit 7€.

Dans les années 60, deux groupes de singes des neiges venaient se baigner dans une petite source d’eau chaude dans une crevasse. Les locaux ont décidé de leur construire un plus grand bassin, un onsen, le même que ceux des humains, bassin qui leur a convenu.

Devenu Parc protégé en 1964, ils ont alors commencé à leur jeter des graines pour qu’ils restent plus longtemps visibles. Mais ils ne les nourrissent que l’hiver. Au printemps et en été, les singes vivent dans la forêt dans un périmètre de plusieurs kilomètres pour déguster les jeunes bourgeons, les fleurs et les petits invertébrés. En automne, ils ont les fruits et les noix diverses.

Ces singes sont des macaques japonais (Macaca fuscata) qui survivent à des températures de -15° C. Ils sont environ 200. Ils vivent 25-30 ans.

C’est quand il fait très froid qu’ils se plongent dans les eaux chaudes pour se réchauffer. Lors de notre visite, il faisait 2-3°. Un seul bébé a pris son bain devant nous. Les adultes venaient boire l’eau chaude du bassin.

C’est vraiment une expérience exceptionnelle de pouvoir observer des singes dans leur habitat. Ils sont tellement habitués aux visiteurs-voyeurs qu’ils ne font pas attention à nous. Ils passent dans nos jambes et personne ne doit ni leur parler, ni les toucher, ni leur donner à manger, ni même les regarder dans les yeux. Les gardes du Parc y veillent.

Ils ont un comportement absolument naturel, réglant leurs conflits de hiérarchie par des cris, grimpant comme des fous les falaises abruptes, passant des heures à faire le toilettage de leur voisin. Leur fourrure doit être impeccablement propre et ils croquent les poux qu’ils dénichent.

Ils assurent la relève. Leur face est plus ou moins rouge. Elle sera rouge foncé au moment des accouplements.

Ils ont les mêmes mains que nous, le même nombre de dents et les mêmes expressions faciales montrant la colère, l’étonnement ou l’indifférence. Mais ils sont de bien meilleurs acrobates et bien plus musclés.

8  Nikko, Sanctuaire Tōshō-gū   GPS: 36.758025, 139.599095   26-1-2020

Ce sanctuaire shintoïste a été édifié en 1634 à la gloire des shogun Tokugawa, riches et puissants entre 1600 et 1868. En 1603, l’empereur légitime leur pouvoir en les nommant shogun. Leur fief est à Edo, un petit village dans les marais qui deviendra Tokyo. 

Ce sanctuaire est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco. Il est dans un splendide écrin de cèdres gigantesques plantés au 17ème s., don d’un seigneur féodal.

La pagode à 5 étages date de 1650. Elle est un don d’un lord féodal. Elle a été reconstruite à l’identique en 1818 après un incendie. Chaque étage représente un élément vital: la terre, l’eau, le feu, le vent et le ciel. C’est bien dommage qu’ils aient construit cette tente en plastique à ses pieds.

A travers le Torii   ↑    ou porte en granit, l’entrée de l’une des terrasses

Les trois singes sages sont gravés sur les montants d’une étable pour des chevaux de cérémonie. Ils symbolisent les trois principes du bouddhisme Tendai : ne pas regarder le mal, ne pas le dire, ne pas l’écouter.

Cette pagode au toit de style chinois et son bassin de granit ↑  sont un don d’un clan de Kyushu, offert en 1618. L’eau est sacrée et sert au rite de purification. On s’en lave les mains et on en boit une gorgée.

En 1636, les hollandais ont fait cadeau de ce candélabre à Tokugawa, constructeur du sanctuaire et grand chef de clan. Les hollandais, protestants, sont les seuls étrangers à ne pas être interdits de séjour alors que les catholiques ont été bannis du Japon.

La porte Yomeimon, porte du Coucher du Soleil, est absolument superbe.

Les gardiens du sanctuaire à la Yomeimon Gate  ↑↓

Les sculptures mettent en valeur l’œuvre des seigneurs de guerre Tokugawa sur le plan humain et politique. Ils voulaient la Paix et la Prospérité. Ils ont instauré la fermeture du Japon au monde extérieur 'mauvais' et tenu leur population d’une main de fer. Celui qui désobéissait à leurs lois en mourrait.

La sculpture du Chat endormi est célèbre au Japon. Tous viennent le prendre en photo. Il surmonte la porte vers le tombeau du shogun Ieyasu, à l’origine du shogunat.
En français, quand le chat dort, les souris dansent. En japonais, quand le chat dort, les souris ont été mangées.

Pagode de rangement des chaises à porteurs  ↑ ↓ qui servaient au transport des reliques des shogun lors des Festivals

Pendant ces deux premières semaines, on a fait 900 km dans le triangle Tokyo-Nagano-Nikko. 

On n’a vu qu’une immense agglomération de maisons sans cachet, beaucoup de jardins particuliers pour des légumes, quelques rizières sèches et quelques zones protégées de l’urbanisme pour nos oiseaux. Le Japon n’est-il qu’une immense ville? Heureusement qu’on a quelques magnifiques sanctuaires, reliques du passé, pour agrémenter l’ordinaire. 

En route vers Sendai, des cygnes chanteurs / Wooper Swan
Parmi eux, Claude a trouvé le cygne de Bewick / Bewick's Swan, un petit nouveau, beaucoup trop loin pour la photo.

9 Ferry de Honshu à Hokkaido         31-1-2020

Le port du ferry est à l’ouest de la ville d’Aomori. Nous sommes juste arrivés pour celui de 10h. Tarif d’hiver: 19.020¥ soit 165€ pour le van et deux personnes pour un aller simple, payé avec la carte de crédit. Traversée tranquille de 3.30h. Je ne sais pas le tarif d’été mais c’est plus cher.

Claude a identifié 3 nouvelles espèces d’oiseaux.

10 Mt Fuji  GPS: 35.362761, 138.730488   24-3-2020

Le Mt Fuji est bien sûr un incontournable d’une visite au Japon. C’est l’emblème le plus célèbre du pays. Il fait 3776m d’altitude. Il est actif mais n’a pas eu d’éruption depuis 1707. Des milliers de personnes le gravissent pendant les mois de juillet et août, les deux seuls mois permis. En dehors de cette période, les postes de premiers secours sont fermés.

Pour le voir dans toute sa splendeur, le mieux est d’aller au nord des Cinq Lacs pour avoir son reflet dans les eaux... plutôt qu’une ville et ses lumières au premier plan.

D’abord, nous avons choisi le Motosu Lake GPS: 35.474137, 138.575888  ↑

Ce lac est à 900m d’altitude. Nous y avions un parking bon pour la vue et pour y dormir.

Le lendemain, nous étions au bord du Kawaguchi Lake GPS: 35.515278, 138.737347

Il nous reste une dizaine de jours avant notre rapatriement forcé dû à la pandémie du Coronavirus. 

Au lieu d’aller vers la ville de Tokyo où j’avais pointé quelques endroits à visiter, nous repartons vers le nord et les fleurs de Matsumoto.

11 Matsumoto  GPS: 36.238598, 137.968883  25-3-2020

On s’arrête au Parc du Château. Entrée du château: 700¥ soit 6€

Nous nous contentons de faire le tour du château par les sentiers de promenade.

Le château et son donjon noir et blanc datent de 1595. Le Château du Corbeau est son surnom.

Nous sommes de nouveau 4 jours trop tôt. La floraison commence gentiment. Ce parc est minuscule et c’est la seule zone verte dans la ville.

Pour dormir, nous suivons l’info d’iOverlander (GPS: 36.25824, 137.95503) et nous montons par une route sinueuse sur un plateau alpestre qui domine la ville. C’est bourré de monde surtout des joueurs de cricket, mais après une nuit tranquille, on est seuls pour une balade matinale et on a trouvé une nouvelle espèce de grive, la White ´s Thrush.

12 Karuizawa  GPS: 36.364632, 138.593559  27-3-2020
Karuizawa est un site renommé pour les oiseaux. C'est une station de vacances pour les tokyoïtes à 1000m d'altitude.

C'est une photo de Google car Claude n'avait pas pris son appareil photo. C'est une chèvre-antilope, la Saro du Japon / Japanese Serow. Elle n'est pas souvent vue.

↑↓ Le Faisan scintillant / Copper Pheasant est un oiseau que Claude a cherché pendant des heures depuis le début du voyage. Enfin, le voilà. C'est la 49ième nouvelle espèce identifiée au Japon sur les 199 espèces possibles qui manquaient à notre liste. Beaucoup ne seront visibles que cet été ou lors de sorties en mer.
Lien video pour le faisan: https://youtu.be/hzyaLhie1v8

Celui-ci est le faisan versicolore / Green Pheasant qui plus commun, mais aussi très beau.  ↑↓

Surprise du 29 mars 2020, on se réveille sous la neige. On va quitter Karuizawa pour descendre vers les côtes.

Superbe route 18 dans les Alpes depuis Karuizawa vers l'est, avec beaucoup d'endroits sauvages pour bivouaquer et se balader.

Il fallait qu'on rejoigne Tokyo pour notre vol de rapatriement qui a été finalement annulé. Alors, nous tentons pour la cinquième fois une extension de nos 90 jours de visa le 2 avril 2020. Nous sommes allés cette fois à la Maison Mère de l'immigration au centre de Tokyo. Je ne détaille ni la traversée de Tokyo, ni les difficultés de parking. Nous nous sommes retrouvés parmi 500 personnes ayant toutes le même genre de problème. Rapidement, vue la preuve de nos vols annulés, on nous a octroyé 3 mois supplémentaires pour 4.000¥ soit 35€ p.p.

Partout depuis les 20-25 mars 2020 et pour deux semaines, on voit des allées de cerisiers en fleurs qui sont dans des environnements peu propices à de belles photos car entourées d’immeubles, de grillages etc. Pour voir les cerisiers dans toute leur splendeur, il faut aller dans les parcs publics dans les villes où l’on a des difficultés de rouler et de se parquer. A Tokyo, les parcs les plus populaires sont fermés pour cause de Coronavirus.

 Tout est en fleur partout, des inconnues ↑, des camélias, des magnolias...

13 Choshi Harbour    GPS: 35.743092, 140.858749   4-4-2020

Petite visite de ce port de pêche industrielle au bord de l’océan. 

D’après ebird.com, le cormoran de Temminck/Japanese Cormorant est présent. Nous le trouvons facilement puis repartons vers le nord.

Ils dégèlent le poisson pris dans la glace.

Cette épuisette géante va décharger des tonnes de poissons dans les camionettes des revendeurs.

Estimation de la valeur du lot par 4 acheteurs

Le 5 avril, il neige des pétales de fleurs.

5  Yanaka Lake  GPS: 36.215641, 139.6738  6-4-2020
De retour au Lac Yanaka pour voir deux cigognes orientales signalées par ebird.com. Elles nichent sur un pylône aménagé.

Cigogne orientale / Oriental Stork

Canard mandarin / Mandarin Duck

Pour être loin des villes contaminées, nous remontons à Karuizawa le 7 avril 2020 car l'endroit est réputé pour les oiseaux.  Nous aimerions encore voir le Japanese Woodpecker, un pic au dos vert endémique au Japon. Malgré des heures sur les sentiers en forêt, il est introuvable.

Pour dormir, nous nous parquons sous le nichoir d’un écureuil volant, Giant Flying Squirrel GPS: 36.366329, 138.59227

Il dort toute la journée dans son nichoir et quand il commence à faire bien nuit, il pointe son nez pendant quelques minutes, puis il sort et monte dans l’arbre. Quand il est assez haut, il s’élance vers un autre arbre en tapis volant. Il mange quelques bourgeons, monte plus haut et s’élance de nouveau dans le vide. Nous le perdons de vue au quatrième vol plané. C’est une vision rapide mais incroyable de voir planer un écureuil gros comme un chat. C’est grâce à ses quatre pattes reliées entre elles par une peau qu’il peut voler comme un tapis.

Grave décision: le Coronavirus envahit maintenant le Japon qui a mis en état d’urgence d’abord 9 préfectures: Tokyo et Osaka soit 40 millions de personnes, puis 40 préfectures plus ou moins contaminées. Nous ne voulons pas d’un confinement sévère ici au Japon où la vie dans notre van serait intenable. Nous avons réservé un vol avec Lufthansa sur Frankfurt puis 20 heures après, sur Genève où nous devrions arriver le 15 avril 2020.

A Tokyo, dans le train qui nous mène à l'aéroport d'Haneda 

L'aéroport international est vide à 11h du matin. Toutes les boutiques et restaurants sont fermés.

Lufthansa fait un tarif spécial Coronavirus, moins cher que le tarif habituel: 800€ p.p. pour Frankfurt et 90€ p.p. pour Genève.

Nous avons obtenu nos billets directement par une agente conseillée par l’Ambassade suisse. Par curiosité, nous sommes allés sur le site de Lufthansa et avons demandé un vol pour la même date que le nôtre. Le site nous répondait ´Aucun vol disponible.´

C’est quand même un peu fort de ne pas mettre en ligne ce genre de vol et de remplir l’avion avec 50 personnes au lieu de 350. ↓

Pour nous contacter, utilisez plutôt cette adresse email: lesrabenvadrouille@gmail.com