jeudi 5 juillet 2018

III. USA_IDAHO

                                                                    III. USA_IDAHO
Les numéros correspondent à notre page Campings-Bivouacs.

Itinéraire rouge en 2016 : Crater of the Moon National Monument 
Itinéraire bleu en 2018 : Crater of the Moon National Monument, Sawtooth National Recreation Area, Réserves indiennes
              

                                                            INCROYABLE ET SURPRENANT
Souvent aux Etats-Unis, les gens viennent nous poser des questions sur notre véhicule ou notre vie de voyageurs. Et là en Idaho, Brian, la quarantaine, trouve tellement génial qu'on soit sur les routes depuis 20 ans qu'il a sorti un billet de 20 dollars car il voulait participer à notre voyage.

CRATERS OF THE MOON NATIONAL MONUMENT  Le Pass est accepté    25-9-2016 et le 24 juin 2018
Il faisait un temps glacial à notre premier passage le 25 septembre 2016. C’est pourquoi nous revenons marcher un peu dans ce Parc en ce mois de juin où les températures sont idéales pour les balades parmi un océan de vagues de lave. 
Il y a 15.000 ans, une fissure, le Grand Rift, s’ouvrait dans l’écorce terrestre depuis Yellowstone jusqu’ici sur plus de 400 km. Tout au long de cette fissure, des centaines de volcans en éruption ont recouvert des kilomètres carrés de débris de lave ou de cendre sur 2m d’épaisseur. 
                 Vue générale des cônes à projections et des cônes de cendre volcanique
                                                       Spatter Crater ou Cratère à projections
Les dernières éruptions ont eu lieu il y a 2000 ans, donc hier à l’échelle de la Terre. Les témoins de ces éruptions sont des Spatter Craters, des cônes à projections.
La lave bouillonnait dans la cheminée du cône et s’échappait en crachant de grosses giclées épaisses qui se durcissaient rapidement à l’air d’où la couronne festonnée du sommet du volcan.
Petit à petit, les lichens, les buissons de sauge, les fleurs et les pins recouvrent le terrain.
                                             Entrée du tunnel de lave de Dewdrop Cave

La balade de 3km vers Indian Tunnel est à faire plutôt le matin pour une bonne lumière et moins de monde. Elle nous fait voir des tunnels de lave, des tubes où la lave coulait à bonne vitesse sur plusieurs kilomètres sous la terre, puis elle sortait à l’air, s’épaississait et se figeait.
Une section d’environ 1km est ouverte au public à Indian Tunnel. Mieux vaut avoir une lampe de poche bien que certains tronçons soient ouverts à l’air libre.
On a marché un peu dans le tunnel de lave: vues magiques qui nous ont fait revivre le Voyage au centre de la terre de Jules Verne.

Les premières plantes qui naissent dans la cendre volcanique sont les Dwarf Buckwheat, en latin, Eriogonum ovalifolium, en sept. 2016 ↑  en juin 2018 ↓

SAWTOOTH NATIONAL FOREST  24-6-2018
Un américain nous avait recommandé ce Parc naturel le long de Sawtooth Range, une chaîne de montagnes appelée Dents de Scie qui culminent à plus de 4500m. C’est effectivement un très beau site, mais hyper touristique avec une quarantaine de campings (tous pleins ce soir), 27 ski-lifts, des ranchs-lodges et même un aéroport pour les petits avions privés. 
Les arrêts aux endroits stratégiques sont payants, 4$ pour plus de 10 minutes. Bien que l’air soit pur et les vues sur les Dents superbes, nous nous sentons à l’étroit, trop de monde, trop d’interdictions.
La grand’route 75, une Scenic Road, fait 110km et traverse tout le Parc du sud au nord. On a vu très peu d’animaux: quelques biches et antilopes, chiens des prairies et deux grues du Canada. De chaque côté partent des pistes et des sentiers.
                La région la plus belle est celle autour du Redfish Lake et Stanley Lake.
Stanley Lake du nom du prospecteur qui a trouvé de l’or ici en 1863, surmonté du Pic McGown, 3300m d’altitude, du nom de l’éleveur de bétail qui vivait là dans les années 1900.


Réserves indiennes des Nez-Percés et des Coeur d’Alène  27+28-6-2018
Ces réserves indiennes sont belles. Jusque là, je pensais que les blancs n’avaient donné aux indiens que de mauvaises terres. Mais là, rien à  redire. Ils ont de l’eau sous forme de rivières et de lacs, des forêts et des prairies. 
Voici un petit bout de leur histoire. Les Nez-Percés et les Coeur d’Alène ont été les sauveurs de l’expédition Lewis and Clark en 1806, expédition qui étaient chargée de reconnaître les territoires de l’ouest. 
La gentillesse des indiens pour les blancs venait d’une étrange histoire. Dans les années 1770, une tribu de l’est ennemie, les Pieds Noirs sont venus voler les femmes, enfants et chevaux des Nez-Percés. Trente ans après, l’une des enfants revient dans la tribu car elle avait été vendue à des blancs qui l’ont aimée et lui ont apporté de l’aide pour retrouver sa tribu. Elle avait une si bonne opinion des blancs que lorsque Lewis et Clark sont arrivés, sales et affamés, le chef des Nez-Percés leur a tendu la main. Pendant de longues années, les trappeurs blancs n’ont pas eu de problèmes. Puis sont arrivés les chercheurs d’or, les fermiers et agriculteurs qui ont amené des armes, la violence, l’alcool, la variole. La tribu finalement a accepté une Réserve qui a été diminuée de 90% de sa surface 5 ans après. Certains ont même été obligés d’aller dans une autre Réserve en Oregon voisin.
Pourquoi des noms français pour des tribus indiennes? Nez Percés, Coeur d’Alène, Pend d’Oreilles, Gros Ventres, Pieds Noirs, Têtes Plates. Ce sont les premiers blancs trappeurs et coureurs des bois français qui les ont baptisés ainsi dans les années 1750. Si la France avait été plus forte, l’Amérique serait française d’ailleurs. Mais Napoléon a vendu la Louisiane et abandonné les québécois à leur sort. 
Pour les Coeur d’Alène, le nom viendrait de leur dureté en affaire, durs comme l’alène, sorte de poinçon que les trappeurs employaient. 
Le journal de Lewis et Clark parle d’un ornement de nez constitué d’un coquillage pour les Nez Percés.



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dimanche 1 juillet 2018

XI. USA_MONTANA

                                                                     Carte du MONTANA
Itinéraire rouge en 2016: Bowdoin National Wildlife Refuge, Babb  
Itinéraire bleu en 2018:  National Bison Range, Glacier National Park


National Bison Range, à 50km au N. de Missoula   29-6-2018  Pass annuel accepté
Ne pas venir dans ce Parc pour voir des bisons ou autres animaux ! C’est à Yellowstone qu’il faut aller. Ce Parc se visite par une piste en boucle de 25km interdite aux gros campings-cars car les pentes sont raides et longues.
Dans de belles prairies naturelles et fleuries, on a vu 13 bisons, 5 antilopes pronghorn ↓, 4 biches et 1 serpent.

                                                   Garter Snake, serpent inoffensif
Entre 1871 et 1881, pendant 10 ans, des millions de bisons ont été tués, d’une part pour leur peau, d’autres part pour affamer les indiens et les rendre dociles à leur expulsion vers des réserves. C’est de tout temps la plus forte extermination d’une espèce animale par l’homme. En 1884, il n’en restait plus que 20 à Yellowstone ainsi qu’une ou deux dizaines dans des ranchs privés. Par exemple: En 1872, un chasseur qui avait tué des femelles, a ramené 4 bébés bisons qu’il a vendus à un ranch. C’est la descendance de ces quatre orphelins qui est à l’origine de la population du Parc Bison Range actuel. Bien que nous n’en ayons vu que 11, le Parc abrite plus de 350 bisons.

Glacier National Park   1-7-2018
La Route Going-to-the-Sun de West Glacier est ouverte déjà depuis la dernière semaine de juin. Cela dépend de l’enneigement. On a voulu venir dans cette partie ouest du Parc pour tenter de voir des chèvres des montagnes et ausculter les bords du lac McDonald pour ses pierres multicolores.
On tombe sur un temps pourri. Lever à 4.00, il fait nuit noire... pour arriver tôt à Logan Pass où une marche de 5km minimum pourrait nous permettre de voir des chèvres. A 6h du matin, on est au col, à 2000m d’altitude. Le brouillard est épais, il fait un vent glacial et les chemins de randonnée sont encore enneigés.
                                          En altitude, la Beargrass, herbe à ours
On attend, on palabre, on est gelés et l’on se décide à faire toute une boucle de 220km en espérant voir des chèvres des montagnes à Goat Lick Overlook, un belvédère au-dessus de roches que les chèvres viennent lécher au printemps.
Bonne idée puisqu’on a la chance de voir 4 mères accompagnées de 5 petits car l’une d’elle a des jumeaux. Le temps s’est éclairci et l’on passe une bonne heure à les voir crapahuter dans les rochers.
Les chevreaux sont encore plus intrépides que leurs mères. Un spectacle incroyable! Elles descendent ou montent à pic et passent sur des escarpements de quelques centimètres de large. Elles sont à environ 100m de nous, pas facile pour le photographe.
Elles sont moins belles qu’en plein hiver car leur robe blanche s’est salie et tombe en loques.
Ce Goat Lick Overlook est près de Walton, au sud du Parc. C’est un endroit à ne pas manquer si l’on visite le Parc en mai-juin. En avril et en juillet-août, il est possible mais moins sûr de pouvoir en observer.

Les chèvres des montagnes ou Mountain Goats, descendent exprès si bas pour venir lécher les pierres de cette falaise car elle contient des sels et des minéraux (calcium, potassium, magnésium, sodium et phosphore) Les scientifiques pensent qu’elles ont besoin de cet apport nutritif avant de brouter l’herbe des pâturages de montagne.

C’est une belle réserve de montagnes et glaciers, mais pendant notre tour de 220km, on n’a vu que peu d'animaux: une biche et une marmotte. Les écureuils de terrier comme celui-ci sont communs.
Pour les pierres multicolores autour du lac McDonald à Apgar, j’ai appris leur existence lors de l’émission de Naguy, « N’oubliez pas les paroles », quand une candidate lui a dit qu’elle allait offrir un voyage à ses parents au Lac McDonald au Montana, lac blotti dans un écrin de pierres multicolores. J’ai pris note et nous voici au bord du Lac McDonald. C’est vrai que c’est joli, mais pas au point de venir exprès de la France. Claude a quand même fait une petite photo-souvenir.


Malta et Bowdoin National Wildlife Refuge  21-5-2016
Grâce à l'aide sympathique de Linda, Barry, Bryan et Jessica, on a pu trouver des oiseaux difficiles, car très localisés comme le McCown's Longspur, la Gélinotte des armoises....


                                Petite vidéo https://youtu.be/IUuuLWPA8s8    Phalarope de Wilson


 Faisan de Colchide ou Ring-necked Pheasant

La proéminence sur le bec des pélicans va disparaître après la ponte.


Babb, à l'est de Glacier NP  24-5-2016
Nous n'entrons pas dans ce Parc de Glacier qui ne sera ouvert qu'à mi-juin. 
                             A l'entrée du Parc, des spermophiles ou écureuils de terrier


            Vue du dernier pic des Rocky Mountains américaines, le Mountain Chief, 2745m


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